今年大年初一晚上，对于我堂哥来说，应该是个重要的时刻。
这一晚，是我们家族延续了20年的团聚时间，堂兄弟们轮流做东，今年轮到了堂哥家，堂哥把曾经饲养黄牛的牛棚打扫干净当临时餐厅，放两桌菜，道也宽敞，只是喝酒叨菜间不时会冲出一股牛粪味，可那丝毫没有影响大家喝酒畅叙的兴趣，一切怪味都被过年的幸福气氛淹没得无影无踪了，猜拳交杯中大家有叙不完的亲情。
童年时期苦难中的幸福生活是大家叙述最多的话题，因为那些年的贫困曾经让我们饿着肚子活得很没尊严。记得堂哥小时候因为馋嘴偷了生产队喂牛的两衣服兜黄豆去换了两个烧饼，我们兄弟几个分着吃了，后来被当生产队长的大伯知道后把堂哥屁股都打烂了，说“当人饿死都不能当小偷”，堂哥屁股疼得好几天都不敢坐凳子，睡觉都是趴着，后来，大伯借来一升黄豆还给了生产队。从此，堂哥的教训成了我们兄弟们的教训，一辈子谁都没敢做过偷窃之事。
我父辈兄弟四个，大伯养育了两个儿子，我父亲排行老二养育了我们兄弟四个，我大叔家只一个儿子，二叔家两个儿子，这样算下来，我们堂兄弟共九人。我父辈在村里是出了名的孝子和有教养的人，为了更好继承他们的优良传统，更好做人，从1996年起，我们堂兄弟九个就商量轮流坐庄，在每年大年初一晚上举行家族聚会，两张小桌子，摆满菜肴和酒水，来自全国不同城市的数十名亲人们围在一起虚寒问暖。开餐前，长辈们会谆谆告诫晚辈如何做人和做事，大家都会洗耳恭听，晚辈之间也会互相交流生活经验，交流如何做一个好人。
堂哥在我们村也是出了名的好人，只是他一辈子在家种地当农民，可他本分做人，勤劳耕种日子过得一天比一天好，他和大嫂养育了两男一女三个后代，给每个孩子盖了小楼房，子女们也争气，小日子过得红红火火。堂哥是善于思考的农民，为了提高生活质量，改变农村人生存现状，堂哥办了养鸡场，前些年，靠养鸡堂哥也小赚了一把，生活得到很大改观，后来养鸡落伍后，他又养了几头黄牛，自己当饲养员，天天住在牛棚，完全是五六十年代传统的饲养方法，用地里的野草、麦秸和黄豆、玉米做饲料，他饲养的黄牛绝对是绿色环保，牛贩找上门收购。我理解堂哥养牛的情结，当年一到冬天，我们小伙伴最喜欢晚上光肚挤在生产队牛棚里用麦秸铺垫的大通铺睡觉，一是大家挤在一起暖和，二是伙伴们可以谈天说地讲故事，很是快乐。我问堂哥，你养牛有没有和小时候偷生产队牛棚的黄豆被大伯打屁股有关，堂哥哈哈大笑说：“有，绝对有，只是今天没人偷我的黄豆了，谁也不饿肚子了。”
今年冬天，60多岁的堂哥把存栏的5头牛全部卖了，卖了6万多块钱，我问堂哥为什么不养牛了，堂哥说干不动了，孩儿们大了，让他们干去。转念一想，堂哥又哈哈大笑说，不，为了给咱兄弟们腾出地方喝酒呀，哈哈哈……
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