新型冠状病毒感染的肺炎确诊病例不断增加。当全国各地筑牢防控疫情的无形战线,积极投入这场抗击新型冠状病毒肺炎的战斗时,全球很多科学家和制药商们也正在为了新疫苗的研发、治疗药物的生产而争分夺秒。据路透社报道,全球多个研究组正在不舍昼夜地研发针对新型冠状病毒肺炎的疫苗,该疫苗的人体一期临床试验有望在三个月内实现。
美国国立卫生研究院(NIH)宣布同美国Moderna生物科技公司合作开发针对新型冠状病毒的疫苗。而据英国《卫报》报道,流行病防范创新联盟(CEPI)也将向分别由美国Moderna生物科技、美国Inovio制药和澳大利亚的昆士兰大学带头的三个项目投入共计1100万美元,用于疫苗研发。
“几乎可以确定,我们能在三个月内进入人体一期临床试验。”美国国立卫生研究院(NIH)下属的过敏及传染疾病研究所主管安东尼·福西指出,这是NIH有史以来的最快速度。得益于中国科学家迅速获得新型冠状病毒的基因组序列,全球科学家不需要病毒样本就可以启动疫苗的研发工作。
两小时即可设计出一种疫苗
但临床实验耗时更长
2003年非典爆发后,美国科学家花了20个月才得到非典病毒的基因组序列,开始人体临床试验。而那时,非典已经得到了控制。而这一次,病毒爆发不久,全球的研究人员就已经开始测试疫苗、药物、治疗方案及其他举措,避免新病毒在全球范围内的进一步扩散传播。
然而,即使科学家们正在以前所未有的速度研发新疫苗,但可能也来不及扼制当下的病毒爆发。据《今日美国》报道,公共健康部门应该努力限制病毒的扩散,救治那些已被感染的病患,这些努力能获得比疫苗研发更为及时的效果。
NIH过敏及传染疾病研究所主管安东尼·福西指出,新型冠状病毒同SARS和MERS病毒具有相似性,这让科学家们一开始就有了快速入手的头绪,但它们之间的“差异性才是关键部分”。
“在实验室里研发出疫苗,这其实是耗时相对较短,也是相对容易一点的部分。”美国范德堡大学医学院预防医学教授威廉·夏弗纳指出:“进行人体试验以确保疫苗的安全性、有效性,这才是疫苗研发中花费更长时间,更多资金的部分。”
据美国福克斯新闻报道,Inovio制药公司研究开发高级副总裁凯特·布罗德里克称,Inovio制药公司几个小时内就设计出了一种疫苗,“其实就花了2个小时,我们下载了病毒的基因序列,放入制造疫苗的算法程序,两个小时内就设计出了一种疫苗,直接开始了生产。”这种疫苗现在处于临床试验前的测试阶段,目标是在今年夏天进行人体试验。
安东尼·福西指出,一获得新型冠状病毒的样本,科学家们就可以开始在动物身上做疫苗试验,随后开始人体临床试验。人体一期临床试验将在约20名病患身上进行,以评估疫苗的安全性。当疫苗的安全性得到确认后,科学家们还将决定是否需要在更大范围内测试疫苗的有效性。
“即使疫苗在前期试验中出现的副作用相对较小,你也必须考虑,当上百万甚至千万人使用疫苗可能会出现什么副作用。”英国伦敦大学卫生和热带医学学院流行病学家皮特·史密斯指出,到底是不是应该使用疫苗都还是一个没有结论的问题,“SARS是通过公共健康手段控制的,疫苗制成之后也只是摆在架子上,从未使用。”
疫苗研发的几种不同方式
科学家寄希望于至少有一种能成功
目前,全球科学家们分别从几种不同角度出发研制新型冠状病毒疫苗。他们希望至少其中一种能成功在几个月内开始人体临床试验。
美国Moderna生物科技公司的专长是基于RNA(核糖核酸)技术制造疫苗,其RNA技术制造的疫苗让细胞制造蛋白质,针对的是新型冠状病毒因其形状而得名的王冠状刺突。跟其他很多疫苗不同的是,这种方案将不会让人暴露于病毒之下。此外,美国Inovio制药公司和Novavax生物科技公司都已经在开发一种针对MERS的疫苗,这两家现在又开始研发针对新型冠状病毒的疫苗。
而澳大利亚昆士兰大学的科学家们是用一种“分子夹(molecular clamp)”技术制造疫苗。这种技术给病毒蛋白增加一个基因,使其稳定,并让人体侦测到一种活病毒,从而制造抗体来消灭病毒。昆士兰大学化学与分子生物科技专家基思·夏贝尔称,在针对埃博拉、中东呼吸综合征(MERS)等危险病毒的实验室测试中,这一技术都显示了很不错的效果。而针对新型冠状病毒的疫苗研发预计可在6个月内可以实现。
在新型冠状病毒的疫苗和药物研发中,科学家们还试图采用一种名为单克隆抗体(mAbs)的抗感染蛋白质。这种蛋白质是针对SARS和MERS病毒而开发出来的。这几种病毒的相似性决定了它们会有抗体上的重叠性,科学家们希望这种重叠性可有助于抗击新型冠状病毒。
美国独角兽企业Vir生物科技的首席科学官赫尔伯特·维京称,他的公司有一系列单克隆抗体在针对SARS和MERS病毒的实验室测试中都取得了成功,其中一些“或许对治疗和预防新型冠状病毒有潜在效果”。
另一种疫苗方案:
研发针对所有类型冠状病毒的疫苗
SARS病毒的疫苗花了20个月才研制成功。但SARS病毒后来没再爆发,疫苗至今也还没派上用场。安东尼·福西指出,另一种可能性就是开发一种针对所有类型冠状病毒的统一疫苗。这种统一疫苗就像是一种保险。当下次再出现某种从动物感染到人类的冠状病毒时,人类就有了保险。
“当出现一种传染迅速的新型病毒爆发时,你必须采用的是预防措施。”流行病防范创新联盟CEO理查德·哈切特指出:“你不能等已经处于需要疫苗的时候了,才来开始制造。”
此外,美国NIH还在重点开发一种针对所有流感的疫苗。流感并不像新型冠状病毒一样引起人们重视,但这种更为普遍的流行性疾病其实比新型冠状病毒更为致命。据美国CDC估计,美国这一季的流感已经造成至少1500万人生病,8200人死亡。因此,比起新型冠状病毒来说,流感给人类带来的危害其实更大。
“新型冠状病毒是很新的病毒,从没出现过,也很神秘。我们都被它发动起来了。公众对这种病毒特别关注,这并不奇怪。”夏弗纳教授指出。
(注:本新闻来源腾讯网)
(版权声明:版权归原作者所有,若有侵权请作者持权属证明与本网联系删除。)
欢迎法律咨询 杭州律师咨询 法律咨询网 公司法 云法律